Чи потрібно досі носити маски під час епідемій грипу та COVID?

З початком пандемії COVID-19 маски стали символом протидії вірусам. Проте зараз доцільність їхнього використання під час спалахів захворювання викликає жваві дискусії. Одні спеціалісти вважають їх необхідним засобом захисту, що дозволяє знизити поширення інфекції. Проте інші сумніваються в ефективності, особливо при недотриманні правил використання.

Ефективність масок у медичних закладах: дослідження

Основні аргументи «проти» стосуються того, що маски нібито не забезпечують повного захисту від мікроскопічних вірусних часток. Але найновіші наукові дані свідчать, що цей простий захід усе-таки залишається надзвичайно ефективним для запобігання поширенню інфекцій.

Нещодавнє дослідження у США вивчало вплив масок і тестування на частоту внутрішньолікарняних вірусних інфекцій у десяти лікарнях штату Массачусетс з 2020 по 2024 рік. У ньому взяла участь понад 641 тисяча пацієнтів. Дослідники розділили період спостережень на чотири етапи:

1. До появи варіанту «Омікрон»: маски та універсальне тестування були обов’язковими.
2. Під час домінування «Омікрону»: маски й тестування залишалися обов’язковими.
3. Скасування універсальних заходів: маски та тестування більше не використовували.
4. Часткове повернення масок: стали обов’язковими лише для медичного персоналу.

Результати засвідчили, що найнижчий рівень внутрішньолікарняних інфекцій спостерігався під час першого етапу, коли використовувалися універсальні заходи. Після скасування маскового режиму частка внутрішньолікарняних інфекцій зросла на 25%. Але, коли маски повернули для медичного персоналу, кількість таких інфекцій зменшилася на 33%. Це доводить, що навіть часткове носіння масок ефективно стримує поширення вірусів, особливо в умовах високої захворюваності.

Поведінка людей під час епідемій

Інше дослідження зосередилося на вивченні поведінки людей під час епідемій, використовуючи математичні моделі. Дослідники відзначили, що люди сприймають використання масок як менш обтяжливий захід порівняно із соціальним дистанціюванням. На основі цього вчені запропонували нову стратегію боротьби з епідеміями – так званий «швейцарський сир».

Цей підхід передбачає одночасне використання кількох легких заходів, таких як маски й помірне скорочення соціальних контактів. Попри те, що ці заходи мають «дірки» (меншу ефективність, ніж жорсткі обмеження), у поєднанні вони забезпечують високий рівень захисту, не викликаючи сильного опору населення.

Цікаво, що дослідження показало: люди часто обирають менш інвазивні заходи, такі як маски, і рідко повертаються до більш суворих, наприклад, соціального дистанціювання. Таким чином, маски стають найбільш прийнятним засобом профілактики, який можна застосовувати навіть після завершення жорстких карантинних обмежень.

Чому носіння масок усе ще важливе?

На жаль, сезонні вірусні захворювання, як і численні нові штами COVID, залишаються з нами, тож потреба у захисті є актуальною. І хоча під час спалахів інфекцій найкращим способом вберегтися є зменшення соціальних контактів, маски, як ми вже з’ясували, психологічно є більш сприятливим заходом.

Важливо пам’ятати, що маски:

• зменшують ризик передачі вірусів повітряно-крапельним шляхом, особливо в закритих приміщеннях
• допомагають захистити вразливі групи населення, такі як люди похилого віку, діти або пацієнти з хронічними захворюваннями
• підтримують звичний спосіб життя, дозволяючи уникнути масштабних локдаунів.

Коли рекомендується носити маску:

• Під час спалаху: якщо в вашому регіоні спостерігається значне зростання захворюваності на грип або COVID-19.
• У місцях великого скупчення людей: наприклад, у громадському транспорті, магазинах, лікарнях.
• Якщо ви хворі або доглядаєте за хворим: маска допоможе захистити вас і оточуючих.
• Якщо у вас підвищений ризик захворювання: наприклад, якщо ви маєте ослаблений імунітет або хронічні захворювання.

МОЗ України наголошує, що маски слід використовувати лише один раз – не можна носити пошкоджені, забруднені, використані, а також чужі маски, адже вони є засобом індивідуального захисту. Маска повинна щільно прилягати до обличчя, закривати ніс і рот, не залишаючи щілин, але при цьому забезпечувати можливість комфортно дихати.

Знімати її слід, уникаючи дотику до передньої частини, щоб не переносити на руки можливі забруднення. Також маску потрібно замінювати кожні дві години або одразу, якщо вона стала вологою чи забрудненою. Після використання її слід викинути у закритий контейнер для сміття.

Особливо актуальним це стає у місцях із високим ризиком зараження, таких як поліклініки чи лікарні. Тут правильно вдягнена медична маска може не тільки захистити, а й запобігти розповсюдженню інфекцій.

Маска не є єдиним засобом захисту. Для ефективної профілактики необхідно дотримуватися комплексу заходів, включаючи регулярне миття рук, вентиляцію приміщень та вакцинацію.

Що робити, якщо ви підхопили грип або COVID-19?

Навіть найкращі заходи профілактики не завжди можуть гарантувати 100 % захисту. Якщо ви підозрюєте у себе грип або COVID-19, важливо діяти швидко та обережно, щоб захистити себе та інших.

1. Залишайтеся вдома: ізолюйте себе від інших членів сім’ї, якщо це можливо. Виділіть окрему кімнату та використовуйте окремий посуд.
2. Обмежте контакти: уникайте контактів з іншими людьми, особливо з людьми з групи ризику.
3. За перших проявів захворювання, проконсультуйтеся зі своїм сімейним лікарем. Скористайтесь послугами телемедицини, якщо ваш стан не потребує негайної госпіталізації. Не займайтесь самолікуванням без консультації з лікарем.
4. Слідуйте всім рекомендаціям лікаря щодо лікування. Він може призначити противірусні препарати на основі флавоноїдів, що допомагають зменшити вірусне навантаження на організм та знижує ризик ускладнень. Особливо це стосується уразливих категорій пацієнтів, таких як діти та люди з хронічними захворюваннями. Приймайте призначені ліки точно за інструкцією.
5. Дайте організму відпочити. Пийте багато рідини, це допоможе зволожити організм та вивести токсини. Контролюйте температуру, якщо у вас підвищена температура, використовуйте жарознижувальні засоби. Зволожуйте повітря, використовуйте зволожувач повітря, щоб полегшити дихання.

Якщо ж необхідно вийти з дому у період спалаху інфекції, вдягніть маску та дотримуйтесь соціальної дистанції з хворими людьми. Це захистить не лише вас, а й людей навколо.