Ми всі знаємо, що таке ВІЛ – вірус імунодефіциту людини. Однак мало хто знає, що це не єдиний ретровірус, яким інфіковані мільйони людей у світі: у ВІЛ існує «родич», який здатен не лише викликати хронічну довічну інфекцію, а й призвести до смерті людини. Це – так званий Т-лімфотропний вірус людини 1 типу, або HTLV-1. Ви можете бути його носієм і навіть не здогадуватися про це, пише IFLScience.
Що таке HTLV-1?
Ретровірус HTLV-1 був вперше виявлений у 1980 році. Він належить до тієї ж вірусної родини, що і ВІЛ, і поширюється аналогічними шляхами – через кров, грудне молоко та статевий контакт.
Як і вірус імунодефіциту людини, HTLV-1 викликає довічну інфекцію. Це пояснюється тим, що ретровіруси здатні кооптувати внутрішні механізми деяких клітин хазяїна та фактично перетворювати їх на вірусні фабрики, виробляючи незліченну кількість нових вірусних частинок. Після того, як геном вірусу інтегрується до геному людини, він залишається в організмі, невидимий для нашої імунної системи.
За даними ВООЗ, станом на 2012 рік кількість інфікованих HTLV-1 становила приблизно 5-10 мільйонів осіб, хоча ця цифра навряд чи є точною – отримати достовірні дані щодо поширеності цього вірусу важко. Відомо, що від HTLV-1 частіше страждають жінки, ніж чоловіки, але причини цього досі не зрозумілі. Хоча вірус був відкритий менше пів століття тому, вважається, що він існує в людській популяції вже понад 20 000 років.
Вакцини та специфічного лікування проти HTLV-1 наразі не існує. Більшість випадків інфекції припадає на південно-західну Японію, країни Африки на південь від Сахари, Карибський басейн, Південну Америку та деякі регіони Близького Сходу, Меланезію та центральну Австралію, особливо в громадах корінних народів.
Симптоми інфекції
Більшість людей, інфікованих HTLV-1, взагалі не відчувають жодних симптомів. Однак у 0,25-2% носіїв розвивається прогресуючий стан, який називається мієлопатією/тропічним спастичним парапарезом, пов’язаним з HTLV-1 (HAM/TSP). Це захворювання викликає прогресуючу м’язову слабкість, спазми та скутість. У рідкісних випадках у пацієнтів також можуть розвиватися ураження очей, легеней та шкіри.
Читайте також: Медичні помилки у лікуванні COVID-19: уроки пандемії
HAM/TSP рідко призводить до смерті пацієнта, і за умови симтоматичного лікування люди можуть жити з цим захворюванням десятиліттями, хоча їхній стан із часом поступово погіршуватиметься.
Іншим серйозним ускладненням вірусу HTLV-1 є рідкісний тип раку – Т-клітинний лейкоз/лімфома дорослих (ТЛД). За оцінками дослідників, він розвивається приблизно у 2-5% носіїв вірусу. Таким чином, на сьогодні HTLV-1 є єдиним відомим ретровірусом, який викликає рак у людей.
ТЛД не розвивається раптово: для цього потрібна серія генетичних мутацій, які відбуваються з часом, часто протягом кількох років. Агресивна форма ТЛД має поганий прогноз, із медіанною виживаністю менше року після постановки діагнозу.
Нові перспективи
Як вже було сказано, лікування від HTLV-1 наразі не існує, проте нещодавнє дослідження дає пацієнтам нову захопливу надію.
«Наше дослідження знаменує собою перший випадок, коли будь-яка дослідницька група змогла придушити цей вірус у живому організмі», – заявив співавтор дослідження доктор Марсель Дорфлінгер з Інституту медичних досліджень імені Вальтера та Елізи Холл (WEHI).
У дослідженні, яке тривало 10 років, команда WEHI та Інституту інфекцій та імунітету Пітера Догерті розробила першу в історії гуманізовану модель інфекції HTLV-1 з використанням лабораторних мишей. Це дозволило вченим проаналізувати, як прогресує інфекція. Вони розглянули міжнародні штами вірусу, а також генетично відмінний варіант, що зустрічається лише в у громадах корінних народів Австралії.
Справжній прорив стався, коли дослідники застосували для лікування мишей тенофовір та долутегравір – два препарати, які раніше вже були схвалені для лікування ВІЛ. Виявилося, що обидва лікарських засоби пригнічують також і HTLV-1.
«Нам не доведеться починати з нуля, оскільки ми вже знаємо, що ці препарати безпечні та ефективні. А тепер ми показали, що їхнє використання, ймовірно, можна поширити на HTLV-1», – сказав Дорфлінгер.
За словами ще одного співавтора дослідження, професора Дем’єна Перселла, існує реальна можливість запобігти передачі HTLV-1 та покласти край спричиненим ним захворюванням. «Результати нашого дослідження – це значний крок уперед у цьому питанні», – сказав він.
Дослідники сподіваються залучити до клінічних випробувань пацієнтів з HTLV-1, і якщо все піде добре, людство нарешті отримає перші специфічні ліки від цього вірусу.
